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\u201cEl mundo enfrenta un problema creciente de aguas subterr\u00e1neas contaminadas no solo con nitratos, sino tambi\u00e9n con restos de medicamentos, antibi\u00f3ticos y pesticidas que llegan al subsuelo a trav\u00e9s de actividades agr\u00edcolas, ganaderas y dom\u00e9sticas\u201d, explica el investigador C\u00e9sar Huili\u00f1ir<\/a>, acad\u00e9mico de la Facultad de Ingenier\u00eda y Ciencias Aplicadas<\/a>.<\/p>\n\n\n\n El proyecto, que se adjudic\u00f3 un Fondecyt Regular 2025<\/a>, eval\u00faa un proceso biol\u00f3gico conocido como desnitrificaci\u00f3n autotr\u00f3fica<\/strong>, que utiliza azufre elemental para eliminar el nitrato del agua, analizando al mismo tiempo su capacidad para remover estos contaminantes emergentes en distintos sistemas de tratamiento.<\/p>\n\n\n\n Un aspecto central del estudio es el an\u00e1lisis de los posibles efectos ambientales asociados a estos procesos. \u201cAdem\u00e1s, estudiamos si durante el proceso se genera \u00f3xido nitroso<\/strong>, un gas que contribuye al cambio clim\u00e1tico y c\u00f3mo reducir su emisi\u00f3n\u201d, se\u00f1ala Huili\u00f1ir, subrayando que existe muy poca informaci\u00f3n cient\u00edfica sobre c\u00f3mo los restos de medicamentos y pesticidas influyen en estos procesos biol\u00f3gicos, especialmente en la generaci\u00f3n de este gas de efecto invernadero.<\/p>\n\n\n\n El inter\u00e9s del acad\u00e9mico por esta l\u00ednea de investigaci\u00f3n surge a partir de la creciente preocupaci\u00f3n por la calidad del agua subterr\u00e1nea en Chile y las limitaciones de las soluciones actuales. <\/p>\n\n\n\n \u201cEn muchas localidades, especialmente rurales, no es factible implementar tecnolog\u00edas complejas o muy costosas\u201d, afirma. Desde su experiencia en tratamiento de aguas, identific\u00f3 la necesidad de desarrollar alternativas m\u00e1s simples y sustentables que no solo limpien el agua, sino que tambi\u00e9n minimicen efectos secundarios negativos sobre el medio ambiente.<\/p>\n\n\n\n \u201cEsta investigaci\u00f3n puede contribuir a mejorar la calidad del agua para el consumo humano y, por ende, la salud de las personas, adem\u00e1s de ofrecer alternativas de tratamiento m\u00e1s accesibles y sostenibles para comunidades rurales\u201d, destaca Huili\u00f1ir respecto al amplio impacto del proyecto en la sociedad. <\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n Asimismo, los resultados podr\u00edan apoyar a la industria sanitaria en la mejora de procesos actuales de remoci\u00f3n de nitrato y servir como base cient\u00edfica para fortalecer pol\u00edticas p\u00fablicas y la toma de decisiones en gesti\u00f3n de recursos h\u00eddricos.<\/p>\n\n\n\n El proyecto se desarrolla en colaboraci\u00f3n con un equipo interdisciplinario de acad\u00e9micos. Participan como coinvestigadores Alberto Vergara<\/a>, de la Facultad de Ingenier\u00eda y Ciencias Aplicadas<\/a>; Jhosan\u00e9 Pag\u00e9s-D\u00edaz, de la Universidad de Santiago de Chile; Eduardo Leiva Llant\u00e9n, de la Pontificia Universidad Cat\u00f3lica de Chile y Eduardo Leiva Gonz\u00e1lez, acad\u00e9mico de la Universidad Bernardo O\u2019Higgins.<\/p>\n\n\n\n Esta investigaci\u00f3n se inserta adem\u00e1s en una agenda cient\u00edfica m\u00e1s amplia liderada por Huili\u00f1ir, quien actualmente participa en diversos proyectos nacionales financiados por ANID y CORFO, enfocados en el tratamiento de aguas, la remoci\u00f3n de nutrientes, la econom\u00eda circular y el desarrollo de tecnolog\u00edas innovadoras para enfrentar los desaf\u00edos actuales en recursos h\u00eddricos<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n\n